腰椎间盘突出症是引起颈腰腿疼痛常见的原因之一，部分患者具有典型的颈腰椎间盘突出的症状和体征，如腰部活动受限，下肢放射性疼痛，直腿抬高试验及加强试验阳性等，下肢肌力及感觉减退，双足感觉及背伸力减弱，跟腱及膝腱反射减弱等。理想的腰椎间盘突出症正确诊断应为患者临床症状，体征与影像资料三者统一，甚至包括术中造影结果的统一。但临床做出如此精准的诊断较为困难。几种特殊的腰椎间盘突出症更是给临床上腰椎间盘突出症的诊断和治疗带来了很多困惑。

隐蔽性腰间盘突出症或隐匿性腰间盘突出症：部分患者初诊时，腰椎间盘突出症的症状体征不典型，而在初诊行腰椎平片、椎管造影，单纯CT扫描等常规检查时，因缺乏足够确诊的征象而常被延误诊断、漏诊或误诊，若进一步做定位多层次薄层CT扫描、椎管造影CT扫描（CTM）或MRI检查等，常有阳性发现而确诊，此类病例称隐蔽性间盘突出症或隐匿性间盘突出症。对待此类患者，临床医生应有足够的警惕，及时发现相关征兆，及时申请MRI等相关检查予以确诊。

高位腰椎间盘突出症：发病率低，临床诊断符合率低，易漏诊与误诊。国外发病率为1.5%-6.9%不等，国内为1.6%-3.5%不等，个别者高达20.8%。大都表现为腰痛、坐骨神经痛, 少数为大腿前侧疼痛, 具有神经根痛症状, 但节段定位模糊, 单靠病症、体征、光平片确诊及定位诊断准确者较少。高位腰间盘突出症的神经根受压症状,一般不典型, 加之高位腰间盘对神经根的损伤机理与低位者不同, 易造成认识上的错误。解剖上, 腰2、3、4神经根离开硬膜的水平,多在相应椎体上1/3水平, 在椎管内很少与椎间盘相接触。高位腰间盘突出时, 一般并不直接侵及神经, 神经根受压症状不典型, 节段定位模糊不准。腰痛、腰2-4 神经支配区的感觉、运动障碍和膝反射降低, 常提示本症的存在, 有诊断意义。半数病例由于椎管横径、矢径缩小, 硬膜囊被挤压呈索条状, 无搏动。作者认为脊髓造影对确诊和定位诊断有较大参考价值, 凡对疑有高位腰间盘突出病例, 应行脊髓造影检查并注意与椎管内肿瘤加以鉴别。

极外侧腰间盘突出症：临床少见, 国外报道的发生率在7%～8%, 国内少有报道,多发生在L4、5, L3、4, L5、S1 节段, 发生于L2、3 间隙隙水平处突出的报道。由于突出物压迫了同水平椎管外的神经根以及背根神经节, 临床表现为患侧下肢前外侧的疼痛、皮肤感觉障碍, 甚至因为疼痛无法行走。此类患者由于病史较长, 疼痛症状不明显, 如不了解还有少见的极外侧突出的特点, 很容易漏诊。

多间隙腰椎间盘突出症： 多间隙腰椎间盘突出症因为合并发生多个间隙、多种类型的椎间盘突出,故临床表现多样化。常有明显的下腰痛及坐骨神经受累症状,站立或负重后症状明显加重。影像学的直接或间接征象也表现得较单间隙腰椎间盘突出症更为严重或复杂 。另一个特点就是患者年龄偏大,故多间隙腰椎间盘突出症的发生率与年龄呈平行趋势,因此对临床特点复杂、年龄较大的患者应扩大腰间隙的扫描范围,以免漏诊多间隙腰椎间盘突出症的存在。